Mercredi 30 décembre 2009

Aujourd’hui nous visitons Palmyre. Le site est classé patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, et ça, c’est pas rien ! La ville doit en partie son histoire à l’un de ses dirigeants, qui était en réalité (« en fait ») une reine !

Comme le guide du routard dort chez l’une des collègues du CICR ce soir, j’ai demandé à Wikipédia de m’aider à vous expliquer qui était Zénobie. Comme il est gentil, il a acepté, mais il m’a pas tout donné, alors faut aller lui rendre visite :

Autoritaire et habile, elle profita de l’incapacité des empereurs romains à défendre la Syrie contre les Parthes et de l’anarchie régnant à la tête de l’Empire pour proclamer son fils Vaballath empereur de Rome et elle prit elle-même le titre d’Augusta, impératrice (270). Elle entreprit alors de soumettre à son autorité la Syrie, l’Égypte, l’Asie Mineure à l’exception de la Bithynie. Face à l’arrivée en Occident d’un nouvel empereur énergique, Aurélien, elle tenta de négocier avec lui afin d’associer son Vaballath au nouvel empereur (monnaies émises en Égypte aux deux noms). Mais Aurélien refusa et décida de mettre un point d’arrêt aux activités de Zénobie. En Égypte, des troupes romaines restées fidèles finirent par chasser les troupes palmyrénienes.

(http://fr.wikipedia.org/wiki/Septimia_Bathzabbai_Z%C3%A9nobie)

Outre la colonnade, déjà plus ou moins vue de nuit, Palmyre passède un temple très bien conservé, des tombeaux-tours une citadelle et un musée. Les points noirs de tout cela restent les explications : si l’on n’a pas de guide spécialisé, on reste un peu sur sa faim : le guide du routard est bien fait, mais reste assez général et malheureusement, les livres vendus aux boutiques portent en général sur la Syrie, non sur le lieu même. Il est toujours possible de payer un guide local, mais vue notre expérience au Krak…

Les tombeaux se visitent uniquement à trois moments de la journée : 8h30, 11h30, 13h30. Il faut être à l’heure car le gardien qui conserve les clefs ne fait pas d’heures sup. !

Il est possible de visiter deux tombeaux différents : le premier est un tombeau-tour, le second ressemble aux tombeaux égyptiens, en ce qui concerne l’entrée : une grotte à demie cachée, mais qui ressemble aux caveaux modernes pour le reste !

(désolée, j'arrive pas à faire tourner la photo !!!)

Ce deuxième tombeau est appelé « tombe des trois frères », il semble que ce soient les propriétaires de ce lieu, car ce n’était pas une tombe familiale, mais une entreprise de concessions funéraires !!!

(celle-là non plus tourne pas !!!)

Après les tombeaux, direction la citadelle, belle de l’extérieur, mais au dires du Routard, inintéressante de l’intérieur. Au fait, ça se dit « quelque chose de dispensable » ? parce que le Routard nous dit que la citadelle est « dispensable »…

Au final, on n’y va que pour le point de vue, vraiment très joli, sur le site !

Retour aux ruines, nous visitons la colonnade de jour cette fois-ci. Un peu plus loin, au milieu des ruines, un amphithéâtre très bien conservé, grâce au fait qu’il soit resté très longtemps sous le sable ! L’autre aspect intéressant de cette visite, ce sont les groupes (voir les « grappes ») de jeunes de la ville, qui viennent sur le site pour passer le temps en faisant un peu tout et n’importe quoi… comme par exemple ce jeune qui monte sur le fronton et qui le traverse… traversée incluant bien sûr de sauter ou plutôt se laisser tomber sur la pierre de voûte pour accéder à l’autre côté, et bien sûr retour… ça fait des frissons, ça c’est sûr !

Après ces longues visites, nous retournons à l’hôtel récupérer nos bagages et nous rendre à la station de bus pour notre dernière (mais non des moindres !) vile syrienne : Damas…

Avant de monter dans le bus, nous achetons quelques provisions et mangeons un morceau. Un couple de personnes âgées mangent eux aussi et le monsieur mange comme moi : un œuf dur. Nos regards se croisent, on se souris, une fois, deux fois, je souris aussi à sa femme (y’a pas de raison !) et elle me propose du pain. Je refuse poliment, ou du moins aussi poliment que l’on puisse le faire en n’utilisant que les gestes et le langage corporel ! Ca me met toujours en joie ce genre de petites « conversations » spontanées et gratuites avec les gens ! Je trouve ça génial à vrai dire de pouvoir « communiquer », aussi sommairement soit-il, avec des gens avec qui on n’a rien en commun à par un œuf dur !!!

Cette fois-ci, dans le bus, personne de désagréable, le trajet se passe tranquillement. Paris à 15h, nous arrivons à 18h à Bab Touma, porte d’entrée du quartier chrétien de Damas.

Nous logeons chez le professeur d’arabe du CICR, sur les conseils de Nourane, qui a passé un mois à prendre des cours d’arabe avec lui (avec lui, mais pas chez lui !)

C’est son père qui vient nous chercher pour nous conduire jusqu’à la maison. Il faut dire que c’est nécessaire ! le quartier n’est fait que de petites ruelles étroites, qui – pour le novice – se ressemblent toutes !

Après avoir installé nos affaires dans les chambres, nous allons faire un tour dans la ville pour un magnifique « Damas by night » dans le quartier chrétien !

(http://fr.wikipedia.org/wiki/Palmyre)